Le b.a.-ba des élections municipales (4)

Pour clore la capsule, disons quelques mots des conditions de travail dans les municipalités : qui s’occupe de la mise en œuvre des projets et en contrepartie de quelle rémunération.

Partie 4 : le personnel municipal

Si les élus déterminent les grandes orientations des municipalités, la mise en application de leurs décisions est prise en charge par un appareil administratif qui n’est pas élu. On retrouve la même logique dans le cas des ministères des provinces et du pays ou bien dans l’organisation des entreprises : les exécutants (fonctionnaires, employés, directeurs généraux) et les dirigeants (ministres, actionnaires), cela fait deux.

À la tête de l’administration municipale trône le directeur général : le chef d’orchestre de la fonction municipale. Il assure la planification stratégique et voit donc à l’élaboration de plans pratiques pour la mise en œuvre des décisions. Il dirige la dotation en personnel et veille au moral des troupes. Il pilote et contrôle l’exécution des travaux publics.

À l’échelon d’en dessous, on trouve les différents employés de la municipalité : le personnel technique, administratif, personnel et autre.

Il est à noter que l’appareil administratif est hiérarchiquement indépendant des élus. Techniquement, ceux-ci n’ont pas le droit de donner des ordres aux employés. Ceux-ci ne sont tenus d’obéir qu’au directeur général. Cette règle vise à protéger l’indépendance des employés et de leur travail, celui-ci (et donc le bon déroulement des processus municipaux) restant à l’abri des déraillements possibles de la vie politique.

Il est curieux de se demander de quel ordre de grandeur est la rémunération des élus. Le travail municipal, est-ce une aubaine ou un labeur ingrat? À en croire le balado de Régis Labeaume, les salaires des conseillers municipaux ne leur permettent pas de se consacrer à l’emploi à temps plein. Ils cumulent souvent plusieurs emplois pour pouvoir subvenir à leurs besoins. Même les salaires des maires et des mairesses des petites agglomérations sont loin de faire rêver. Il paraît donc irréaliste de soupçonner les élus de mercantilisme ou de cupidité : plutôt que de s’enrichir sur le dos du contribuable, ils mettent la main au feu pour le bien commun. Cependant, cette austérité des conditions de travail crée un terreau fertile pour la corruption. Et de fait, les occasions de corruption ne sont pas rares dans le contexte qui est celui des affaires municipales : construction de bâtiments, octroi de permis, octroi de financement… Les entrepreneurs prêts à verser des pots-de-vin devraient se bousculer au portillon. Je dis ça, je ne dis rien.